Passare meno tempo a fare scrolling e più tempo a passeggiare. All’aria aperta. Senza distrazioni. Solo tu e le tue scarpe da passeggio.
Questa è la mia sfida estiva. Ci stai?
Ormai conosciamo bene i numerosi effetti negativi dello scrolling compulsivo. Ma a volte il nostro atteggiamento nei confronti degli smartphone, del tipo “so che mi fa male”, si limita a una consapevolezza rassegnata. Ciò di cui abbiamo bisogno sono delle alternative. Cosa faccio invece di scrollare?
Ecco un’idea: vai a fare una passeggiata.
Vaga nel tuo quartiere, in un parco o in una zona urbana che ti piacerebbe esplorare. Lascia il cellulare a casa. Fallo durante la pausa pranzo o come prima cosa al mattino. Le passeggiate dopo cena, al crepuscolo, sono magiche. È scientificamente provato che camminare 30 minuti al giorno apporta una serie di benefici per la salute. Ma non sottovalutare anche i benefici mentali e spirituali, e l’allenamento di quel muscolo sfuggente ma fondamentale che chiamiamo saggezza.
Trova il tempo per farlo. Fai del tuo meglio per resistere alla forte tentazione di svolgere più attività contemporaneamente mentre cammini (ad esempio, ascoltare un podcast o un audiolibro). Ogni volta che puoi, fai delle passeggiate senza distrazioni. Se sei come un americano medio e passi 5 ore e 16 minuti al giorno usando il tuo telefono, sicuramente potrai dedicare 30 minuti a sostituire lo scrolling in spazi virtuali con una passeggiata nella creazione di Dio.
Sarà difficile, lo so. Ma ne varrà la pena. Ecco perché.
Attenzione verticale: entrare in comunione con Dio
Quando viviamo la nostra vita a testa bassa, con gli occhi incollati ai nostri telefoni e le mani che afferrano freneticamente i nostri dispositivi ogni volta che abbiamo un momento libero, abbiamo semplicemente meno attenzione da dedicare ad altro. Questo è un disastro spirituale. La salute spirituale dipende dal dedicare la nostra attenzione a Dio, dal comunicare con il nostro Creatore, dal cercare il Signore nella preghiera, dal contemplare i suoi attributi, dal lodarlo. Abbiamo bisogno di tempo e spazio per farlo. Abbiamo bisogno di ciò che Walter Brueggeman chiama “fedeltà attenta”.
Fai del tuo meglio per resistere alla forte tentazione di fare più cose contemporaneamente mentre cammini.
La nostra abitudine a scrollare ci spinge spesso verso una sorta di “infedeltà attenta”… “tradendo” costantemente Dio, venendo più attratti dalle lusinghe degli algoritmi che dal suo amore fedele.
Le passeggiate senza telefono sono un modo per ritagliarsi del tempo da dedicare consapevolmente a riconnettersi con Dio. Apprezzo molto le passeggiate senza distrazioni perché mi offrono l’occasione per una preghiera raccolta e prolungata. Senza nient’altro che distolga la mia attenzione (cosa rara per un marito impegnato, padre di tre figli e lavoratore a tempo pieno), posso cercare Dio nella quiete, portandogli le mie richieste, esprimendo gratitudine, lode e totale dipendenza.
Quando cammino all’aperto, ciò che noto – il cinguettio di un uccellino, i fiori viola dei jacaranda, il profumo di gelsomino che annuncia l’inizio dell’estate – rafforza il mio atteggiamento di devozione. Trovarsi nel creato di Dio con una postura attenta, osservando e ascoltando ciò che ci circonda, suscita inevitabilmente lode e gratitudine.
Quindi fai delle passeggiate di preghiera. Magari canta o canticchia un inno mentre cammini. Passeggia, guardati intorno verso ciò che Dio ha creato e alza lo sguardo. Canta come fanno gli uccelli canori. Sii una creatura riconoscente nella sua creazione.
Attenzione orizzontale: vedi gli altri portatori dell’immagine di Dio
Uno degli spettacoli più tristi – e purtroppo comuni – nel nostro mondo dominato dallo scrolling è quello di un luogo pubblico affollato in cui ognuno è immerso nel proprio mondo virtuale, e si rifugia nella sicurezza degli schermi piuttosto che rischiare un’interazione umana con una persona che si trova nelle immediate vicinanze. Nei terminal degli aeroporti, nei bar e nelle aule scolastiche durante i cinque minuti prima che suoni la campanella, la scena è la stessa: lo strano paradosso dell’“essere soli insieme”, condividere spazi ristretti con altri esseri umani ma scegliere invece la “presenza” virtuale.
Anche questa è una morte spirituale. Siamo esseri relazionali, creati per entrare in comunione con gli altri. Perdiamo molto quando siamo così occupati a giocherellare con i nostri telefoni che non guardiamo nemmeno negli occhi il cassiere del supermercato, o il barista che ci prepara il caffè, o l’assistente di volo che cerca di illustrare le procedure di sicurezza, o la persona seduta accanto a noi su un volo di quattro ore. Il telefono è un modo comodo per evitare le interazioni umane reali. Ma questo scambio è come scegliere il veleno al posto della medicina.
Il telefono è un modo comodo per evitare le interazioni umane reali. Ma questo scambio è come scegliere il veleno al posto della medicina.
Quando fai una passeggiata senza telefono, puoi tenere lo sguardo alzato abbastanza a lungo da vedere le altre persone, sorridergli e salutarle. Le tue passeggiate abituali potrebbero portarti ad incontri fortuiti con un vicino, con qualcuno che porta a spasso il cane, con due ragazzini che gestiscono un banchetto di limonata o con uno sconosciuto per il quale un saluto amichevole da parte di un altro essere umano potrebbe essere proprio ciò di cui ha bisogno. Le passeggiate senza dispositivi mobili possono essere un ministero, una presenza ospitale itinerante che Dio potrebbe usare per benedire qualcuno sul tuo cammino.
Se cammini guardando solo il tuo telefono o con gli AirPods sempre nelle orecchie (segnalando indisponibilità), ti perderai questo ministero ogni volta.
Attenzione interiore: riflettere, elaborare, sognare ad occhi aperti
Un’altra conseguenza dello scrolling compulsivo è il deterioramento della nostra vita interiore. La salute mentale ne risente, il pensiero critico si sta atrofizzando, le capacità mnemoniche stanno diminuendo e una componente fondamentale della saggezza – il tempo dedicato alla contemplazione – viene silenziosamente cancellata dall’esistenza.
In un recente articolo provocatorio intitolato “Sulla morte del sognare ad occhi aperti”, l’autrice Christine Rosen lamenta la perdita dei momenti di ozio, di noia, guardare fuori dalla finestra e sognare ad occhi aperti — che lei definisce “periodo di riposo”. Scrive: “Essere inattivi non significa essere inutili; significa lasciare riposare il terreno affinché possa essere coltivato in futuro. Quando le esperienze mediate si appropriano del nostro tempo libero, ci rimangono sempre meno di questi momenti a riposo, momenti che sono fondamentali per l’esperienza dell’essere umano”.
I momenti di pausa sono fondamentali per la mia creatività di scrittore. Nessuna quantità di stimoli, per quanto ricchi – tutti i migliori podcast, libri e articoli del mondo – mi servirà a qualcosa se non ho tempo a sufficienza per elaborarli e trasformarli in qualcosa di nuovo e utile. Spesso faccio una “passeggiata di riflessione” prima di mettermi a scrivere un articolo o un capitolo di un libro. Ho bisogno di momenti di pausa per raccogliere i miei pensieri, collegare i puntini e vedere dove mi portano i miei pensieri vaganti.
Psicologi e neuroscienziati ritengono che la mente che vaga sia fondamentale non solo per la creatività, ma anche per l’elaborazione dei ricordi, la pianificazione del futuro e persino il senso di sé. Il termine tecnico per questo stato mentale, in cui il cervello non è concentrato su alcun compito esterno e può “vagare”, è il sistema della condizione di default (DMN). Sebbene si tratti di una frontiera relativamente nuova nelle neuroscienze, si ritiene che il DMN svolga un ruolo nel pensiero creativo, nella risoluzione dei problemi, nel dare consigli saggi, nella comprensione degli altri e nello sviluppo del senso di sé.
Il DMN è il motivo per cui a volte le intuizioni migliori arrivano proprio sotto la doccia. Eppure, in un mondo digitale in cui la maggior parte dei nostri momenti di pausa e di transizione è ormai colonizzata dai contenuti, lo spazio dedicato al DMN, così fondamentale, viene sempre più ridotto. Ecco come due neuroscienziati descrivono ciò che sta accadendo:
Osservate le persone che camminano per strada, guidano in auto, mangiano da sole nei ristoranti e nei bar. Non molto tempo fa, queste persone non avrebbero fatto altro. La loro mente avrebbe vagato e avrebbero fantasticato; il loro DMN sarebbe stato attivo… Ma con l’avvento prima del Walkman e poi dell’iPhone, che hanno finito per dominare il nostro tempo libero, il DMN è stato lentamente spinto fuori dalla nostra vita quotidiana.
Possiamo riappropriarci del DMN assumendo il ruolo di flaneur senza dispositivi, lasciando che la nostra mente vaghi mentre i nostri piedi camminano automaticamente.
Per la tua salute spirituale, relazionale, fisica e mentale, metti via il telefono e vai a fare una passeggiata. Concedi una pausa alle tue dita irrequiete e lascia che i tuoi piedi si muovano un po’. Dai alla tua mente sovraccarica la possibilità di dare un senso alle cose. Allontanati dal telefono abbastanza da poter pregare, lodare e meditare. Lascia andare la tua ossessione per l’ottimizzazione abbastanza a lungo da permettere a questo “tempo improduttivo” di svolgere il suo lavoro vitale.
Articolo apparso originariamente in lingua inglese su The Gospel Coalition.