Una volta ero a una conferenza, parlando con alcuni colleghi che tenevano una mostra in un hotel. Un uomo musulmano si è avvicinato a noi, chiedendo che uno di noi, solo uno di noi, rispondesse ad una sola domanda, qualcosa che nessuno era mai stato in grado di rispondergli. “Dici che Gesù è Dio, vero?” Ho risposto affermativamente. “E tu dici che Dio è in cielo, giusto?” Ho annuito. “E tu dici che c’è un solo Dio, non due?” Sorrisi, sapendo dove stava andando. “Allora come mai,” disse, puntando il dito verso di me, “che Dio parlava con Dio?! Non ha per niente senso!”
Gli ho chiesto se potevo fargli una domanda: “Sei un essere umano?” Sì, ha risposto. “Ed io, sono un essere umano?” Lui annuì. “Siamo entrambi umani ma non siamo la stessa persona. Quindi il Padre e il Figlio condividono la stessa natura di Dio, ma sono persone distinte». Ha lanciato una serie di imprecazioni e si è allontanato.
Ora la mia risposta non è stata del tutto adeguata e l’analogia ha alcuni seri limiti (come spiega Bob Letham nel suo eccellente libro The Holy Trinity), ma almeno cerca di avviare la conversazione con una distinzione tra natura e persona (di cui ho brevemente scritto qui).
Quindi il Nuovo Testamento insegna davvero che Gesù è Dio? Il NT usa spesso “Dio” (in greco: theos) come sinonimo di “Dio Padre” – e Gesù non è il Padre. Ma il NT usa spesso anche “Dio” come termine più generico per la natura divina. Quindi “Dio” non è sempre un riferimento al Figlio in particolare, ma il Figlio è sempre Dio.
Ci sono diversi esempi in cui Gesù è esplicitamente chiamato Dio. Ecco i più chiari:
Giovanni 1:1, “Nel principio era la Parola, la Parola era con Dio, e la Parola era Dio”.
Giovanni 1:18, “Nessuno ha mai visto Dio; l’unigenito Dio, che è nel seno del Padre, è quello che l’ha fatto conoscere”.
Giovanni 20:28, “Tommaso gli rispose:” Signor mio e Dio mio!”.
Romani 9:5, “Ai quali appartengono i padri e dai quali proviene, secondo la carne, il Cristo, che è sopra tutte le cose Dio benedetto in eterno. Amen!”
Tito 2:13, “Aspettando la beata speranza e l’apparizione della gloria del nostro grande Dio e Salvatore, Cristo Gesù”.
Ebrei 1:8, “Parlando del Figlio dice: “il tuo trono, o Dio, dura di secolo in secolo, e lo scettro del tuo regno è uno scettro di giustizia”.
2 Pietro 1:1, “Simon Pietro, servo e apostolo di Gesù Cristo, a coloro che hanno ottenuto una fede preziosa quanto la nostra nella giustizia del nostro Dio e salvatore Gesù Cristo”.
Ma l’evidenza della divinità di Gesù non si limita a questi esempi in cui è esplicitamente identificato come Dio. Murray Harris, che ha scritto un trattato esauriente su questa questione (Jesus as God: The New Testament Use of Theos in Reference to Jesus) ci da un utile riassunto delle più ampie linee di evidenza:
Anche se la Chiesa primitiva non avesse mai applicato il titolo [‘Dio’] a Gesù, la sua divinità sarebbe ancora evidente nel suo essere
- l’oggetto dell’adorazione da parte dell’uomo e degli angeli e della fede salvifica;
- colui cher esercita funzioni esclusivamente divine quali l’azione creatrice, il perdono dei peccati e il giudizio finale;
- il destinatario nella preghiera di petizione;
- il possessore di tutti gli attributi divini;
- il portatore di numerosi titoli usati per Yahweh nell’Antico Testamento; e
- il coautore della benedizione divina.
La fede nella deità di Cristo non si basa sull’evidenza o sulla validità di una serie di “testi-prova” in cui Gesù può ricevere il titolo θεός, ma sulla testimonianza generale del Nuovo Testamento corroborata al banco dell’esperienza personale.
Un ottimo libro che espone tutte le prove, andando oltre il solo Nuovo Testamento per includere l’Antico Testamento, la storia della chiesa, la parte svolta dalla cultura contemporanea e il ruolo delle missioni, è The Deity of Christ, parte della serie Theology in Community a cura di Christopher Morgan e Robert Peterson.
Uno dei libri più accessibili su questo argomento è quello di Robert Bowman e Ed Komoszewski Putting Jesus in His Place: The Case for the Deity of Christ. Forniscono un modo utile per ricordare il caso della divinità di Cristo attraverso l’acronimo H.A.N.D.S.
- Gesù merita gli Onori (Honours) dovuti solo a Dio,
- Gesù condivide gli Attributi (Attributes) che solo Dio può possedere,
- A Gesù sono dati Nomi (Names) che possono essere attribuiti solo a Dio,
- Gesù compie Atti (Deeds) che solo Dio può compiere
- Gesù possiede un Posto (Seat) sul trono di Dio.
Infine, vale la pena ricordare l’utile riassunto di Jaroslav Pelikan:
Il più antico sermone sopravvissuto della chiesa cristiana dopo il Nuovo Testamento inizia con le parole: “Fratelli, dobbiamo pensare così a Gesù Cristo come a Dio, come giudice dei vivi e dei morti. E non dobbiamo sminuire la nostra salvezza; poiché quando lo sminuiamo, aspettiamo anche di ricevere poco».
Il più antico racconto superstite della morte di un martire cristiano conteneva la dichiarazione: “Sarà impossibile per noi abbandonare Cristo . . . o adorare qualsiasi altro. Perchè lui, essendo Figlio di Dio, lo adoriamo, ma i martiri. . . li abbiamo a cuore”.
Il più antico rapporto pagano sopravvissuto sulla chiesa descriveva i cristiani che si radunavano prima dell’alba e “cantavano un inno a Cristo come a [un] dio”.
La più antica preghiera liturgica sopravvissuta della chiesa era una preghiera rivolta a Cristo: “Nostro Signore, vieni!”
Chiaramente era il messaggio di ciò che la chiesa credeva e insegnava che “Dio” era un nome appropriato per Gesù Cristo.