Nota editoriale: Nonostante il seguente articolo sia tagliato sulla situazione politica negli USA, il tema di fondo e molte considerazioni si adattano bene anche a quanto viviamo in Italia. Seppur in misura minore, notiamo anche da noi la tendenza ad identificare il pensiero evangelico con l’uno o l’altro schieramento politico fino a far diventare il pensiero politico sovrano sul vangelo invece che viceversa. Buona lettura.
Viviamo in tempi di “tutto o niente”, “noi o loro”. O siete tutti con noi, in linea con il partito su ogni fronte, o siete con loro. O sei degno di fiducia perché sei d’accordo con noi su tutto, oppure sei totalmente inaffidabile e una minaccia pericolosa, anche se semplicemente dissenti da noi il 5 percento delle volte.
Sono finiti i giorni in cui la parola “sfumato” era una buona cosa nella vita o in politica, quando era normale e incitato sostenere la piattaforma di un partito su alcuni problemi e un’altra parte su altri. Oggi questo è visto come un tradimento. È richiesta la lealtà totale al partito. Se sei l’unico politico del tuo partito la cui coscienza ti chiama a votare in modo diverso, sei etichettato come un Benedict Arnold. Se sei una celebrità allineata con un partito ma sembri essere amichevole con un ex presidente di quello avversario, preparati a essere rimproverato dal tuo partito.
Dovremmo essere tutti spaventati da questi tempi estremisti, ma soprattutto i cristiani dovrebbero essere turbati. Perché uno dei sottoprodotti del tribalismo politico “tutto dentro o tutto fuori” è che la propria identità politica diventa lentamente preminente, plasmando la propria identità religiosa piuttosto che il contrario. Con il tempo, il pieno accordo con un partito politico – perché, non fraintendetemi, questo è il prezzo della sua influenza – diventa meno una necessità imprescindibile e più una convinzione interiorizzata. Ben presto i propri impegni di fede vengono subordinati o fatti sospettosamente quadrare con la propria affiliazione politica. E mentre ciò può creare consonanza a breve termine per la tua fede + negoziazione politica, crea dissonanza a lungo termine per la più ampia testimonianza cristiana nel mondo.
Uno dei sottoprodotti del tribalismo politico è che la propria identità politica diventa lentamente preminente, plasmando la propria identità religiosa piuttosto che il contrario.
Ecco la dura verità per i credenti che vogliono un’influenza politica in questi tempi: la costante fedeltà alla Scrittura non quadra mai con il totale allineamento ad alcun partito politico. Un’agenda evangelica non è stabilita da gruppi di riflessione partigiani a Washington, DC. È stabilita dalla Scrittura. Un’agenda evangelica può allinearsi con alcuni aspetti di un partito politico e alcuni di un altro – e dovrebbe spronarci a impegnarci in quelle aree – ma rifiuta decisamente anche alcuni aspetti di entrambi.
L’agenda di Dio è migliore, più grande e più gloriosa di qualsiasi partito, nazione, cultura o tempo. La missione di Gesù durerà più a lungo di ogni mandato alla Casa Bianca. Sopravviverà all’America stessa. Per il cristiano, il “lato giusto della storia” è sempre quello che pone la fedeltà al Dio eterno al di sopra della fedeltà a un partito temporale.
Perché ci muoviamo come un gregge
Gli istinti ad associarci al gregge del tribalismo odierno sono perfettamente comprensibili in un panorama informativo travolgente in cui cogliere le complessità di ogni problema, per non parlare della propria posizione al riguardo, è praticamente impossibile per la persona media. Paralizzati dal compito di tenere il passo su tutte le questioni e rimanere sufficientemente informati, per la nostra sanità mentale raggruppiamo le questioni e confidiamo che leader e fanatici della politica stabiliscano posizioni ragionevolmente coerenti e coerenti con i nostri valori condivisi. Questo è vero per le associazioni teologiche e culturali tanto quanto per le associazioni politiche. Non abbiamo lo spazio cerebrale per sapere cosa dovremmo pensare su tutto, quindi cerchiamo gruppi di affinità e portavoce fidati per impostare o informare i nostri programmi.
Cristiano, il “lato giusto della storia” è sempre quello che pone la fedeltà al Dio eterno al di sopra della fedeltà a una tribù temporale.
Essere un pensatore indipendente e apartitico è intellettualmente faticoso in un mondo di opzioni in rapida esplosione. L’idea di un’identità frammentaria (ad esempio, “Sono un pro-vita, anti-armi, conservatore di Reagan con l’etica ambientale di Wendell Berry”) è interessante, ma spesso il genere di cose che solo i privilegiati hanno spazio nella loro vita per sperimentare. La realtà per la maggior parte è che il ritmo frenetico della vita e l’eccesso di informazioni caotiche di oggi significano che dobbiamo guardare a qualcuno, o qualche istituzione, per stabilire la nostra agenda per noi.
Il problema, ovviamente, è che le fonti che cerchiamo non sono sempre utili.
Non più plasmato dall’agenda cristiana
Molti cristiani oggi vengono catechizzati in modo più potente dalle voci nei telegiornali, nei talk radio e nei podcast piuttosto che dalle voci all’interno della chiesa. È più probabile che il cristiano americano medio abbia le proprie opinioni modellate da un esperto politico che da un predicatore; essere più influenzato dal pulpito prepotente di Twitter che dal vero pulpito della chiesa.
Nel suo libro From Politics to the Pews: How Partisanship and the Political Environment Shape Religious Identity, il politologo Michele Margolis esplora questa dinamica di come la politica influenza la religione più di quanto la religione influenzi la politica. Scrivendo sul New York Times, Margolis osserva che le chiese in America erano luoghi in cui persone di diverse opinioni politiche si integravano e imparavano come avere un discorso politico civile e caritatevole. “Ma quando la politica influenza se e dove gli americani vanno in chiesa”, scrive, “anche le nostre case di culto diventano camere di risonanza politica”.
La gravità di questo problema non può essere sopravvalutata. Se la chiesa di Gesù Cristo diventa più modellata dalle preoccupazioni temporali della politica contemporanea che dalle preoccupazioni eterne del regno della Scrittura, abbiamo ceduto il nostro ultimo brandello di rilevanza in un’epoca secolare. Perché una persona spiritualmente irrequieta del 21° secolo dovrebbe preoccuparsi della fede se la fede si rivela essere solo un altro piatto fragoroso nell’assordante cacofonia del rumore politicizzato? Tuttavia, se la fede offre qualcosa di diverso – una chiarezza fiduciosa e profetica che prende spunto da un’agenda eterna e parla alla politica piuttosto che dalla politica o da qualsiasi altra cosa marginale – allora potrebbe valere la pena preservarla.
Profetico dal centro
Il potere del Vangelo non è il potere di vincere le elezioni, le protezioni legali o la prosperità economica. È la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede (Rom. 1:16). Spetta oggi alle chiese e alle istituzioni cristiane orientarsi intorno a questo vero vangelo – quello datoci da Dio nella Scrittura – piuttosto che intorno ai vari vangeli perversi che ci tentano: prosperità, potere, politica, auto-aiuto. Ciò significherà che le chiese e le istituzioni cristiane non si adatteranno facilmente alle congregazioni del “tutto o niente” dei nostri giorni, perché essere profetici dal punto centrale del vangelo significa sfidare più parti allo stesso tempo: conservatrice e liberale, capitalista e comunista, anti-woke e woke. Ciò significa che la rabbia verrà inevitabilmente da più direzioni, così come le forze centrifughe che cercano di trascinarci in ogni direzione. L’ampia popolarità sarà impossibile.
Una coerente testimonianza evangelica è inevitabilmente scomoda perché rifiuta di tacere su questioni controverse o convinzioni impopolari che potrebbero farti disinvitare da un posto a un tavolo potente o essere cancellato dai signori dell’applicazione della linea del partito. Ma va bene così, perché essere trovati fedeli dall’infinito Creatore dell’universo è molto meglio che essere trovati fedeli da un presidente o da una camera d’eco partigiana.
Questo è ciò che The Gospel Coalition aspira ad essere: un ministero guidato da nessun’altra agenda se non l’agenda evangelica di Dio. Tim Keller e Don Carson hanno guidato il TGC ad essere “profetico dal centro” come centro di risorse per aiutare a formare discepoli di Gesù che credono nel Vangelo e cercano di applicarlo a ogni aspetto della loro vita. È nostro privilegio e gioia tornare costantemente alla Scrittura mentre elaboriamo le implicazioni della vita evangelica, prendendo spunto dalla Parola di Dio piuttosto che dalle parole di qualsiasi movimento politico o tendenza culturale. La grande iniziativa del TGC nel 2020 non è una guida per gli elettori per l’anno elettorale. È un’iniziativa “Leggi la Bibbia” per spingere i lettori a immergersi nell’eterna saggezza di Dio più che seguire i fugaci argomenti di tendenza del giorno.
Quando la chiesa fissa il suo sguardo più regolarmente sui titoli della CNN che sulle pagine delle Scritture, perde il suo taglio profetico. Quando l’unione con il candidato o la causa giusta è più importante per i cristiani della loro unione con Cristo, chi biasimerebbe i giovani per aver perso interesse per la fede?
Ma quando la chiesa fissa il suo sguardo su Gesù Cristo, la Parola rivelata di Dio, e una prospettiva eterna al di là degli stimoli fugaci che riempiono i nostri pasti, possiamo dire la verità profeticamente e forse essere ascoltati. Quando la nostra fede modella la nostra politica, la nostra etica sessuale, il nostro modo di parlare e tutto il resto, piuttosto che quelle cose che modellano la nostra fede, il mondo potrebbe prendere sul serio il vangelo che predichiamo.