Ti capita mai di sentire la pressione di dover compromettere la tua fede? Forse è una paura dettata dal fatto che se parlerai apertamente di ciò in cui credi, verrai ridicolizzato o si spettegola alle tue spalle. Forse hai vissuto persecuzioni in modo grave, come quei credenti siriani che ho incontrato che sono stati picchiati dalle loro famiglie quando si sono convertiti al cristianesimo. O forse senti semplicemente il conflitto tra ciò in cui credi e ciò in cui crede la nostra cultura, tra come vivi e come la nostra cultura ci dice di vivere.
Niente di tutto questo è nuovo. In realtà è ciò che dovremmo aspettarci dalla vita cristiana. L’apostolo Paolo disse: «Del resto, tutti quelli che vogliono vivere piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati.» (2 Tm 3:12).
Ci sono diverse ragioni per cui potresti scegliere di scendere a compromessi sulla tua fede. Nel libro dell’Apocalisse, Gesù scrive una lettera alla chiesa di Smirne che ci dà tre ragioni per rifiutarci di farlo.
1. Gesù conosce la tua sofferenza
Smirne è la moderna Izmir, in Turchia, e al tempo della lettera di Gesù era un’importante città romana con una fedeltà particolarmente forte all’impero romano. Fu la prima città nel mondo antico a costruire un tempio in onore della dea di Roma e ottenne il permesso di costruire un tempio all’imperatore Tiberio nel 23 a.C. da più di dieci altre città asiatiche (vedi Robert H. Mounce, Apocalisse. Introduzione e Commento)
E questa forte fedeltà a Roma la rendeva una città particolarmente difficile in cui essere cristiani. Ci si aspettava che i cittadini rendessero omaggio e facessero sacrifici all’imperatore, e questo permeò quasi ogni area della vita (vedi G. K. Beale, The Book of Revelation, 240 s.)
Coloro che si rifiutavano di partecipare potevano essere banditi dalle corporazioni commerciali, imprigionati, esiliati o addirittura messi a morte (Beale, 241). Tutto questo stava accadendo alla chiesa di Smirne (Apocalisse 2:9–10).
E le prime parole di Gesù a questa chiesa sono: “Conosco la tua tribolazione” (Apocalisse 2:9). Quando soffri per la tua fede, la prima cosa che Gesù vuole che tu sappia è che ti vede e non è indifferente.
Quando soffri per la tua fede, la prima cosa che Gesù vuole che tu sappia è che ti vede e non è lontano.
Ora il nostro datore di lavoro potrebbe non richiederci di adorare un imperatore, come i datori di lavoro a Smirne, ma ci sono modi in cui la nostra società ci spinge ad adorare altri idoli. C’è una forte pressione nel rendere i soldi e il successo il nostro dio, lavorare infinite ore e fare del profitto la nostra unica linea di fondo. E se non accettiamo questo idolo del successo, potremmo perdere la prossima promozione.
C’è anche una pressione per inchinarci agli dei della libertà sessuale e del relativismo morale, e se non lo facciamo, potremmo essere etichettati come arretrati, persino oppressivi.
Che il costo sia grande o piccolo, Gesù ti dice: “Conosco la tua sofferenza. Capisco quanto ti è costato in quell’incontro, o quel venerdì sera, o in quella relazione. Conosco la tua sofferenza e sono con te”.
2. Gesù è sovrano
Gesù non vede solo la tua sofferenza. Ha il controllo.
Nella sua lettera alla chiesa di Smirne, Gesù si identifica come “il primo e l’ultimo” (Ap 2:8). È una dichiarazione della sua assoluta sovranità (cfr Is 44,6; Mounce, 60). Nel mezzo della loro persecuzione, Gesù dice alla chiesa di consolarsi dal fatto che non sono i loro persecutori ad avere davvero il controllo. Potrebbe sembrare così, ma è un’illusione. Gesù ha il controllo.
Quando il tuo capo o un cliente ti tratta male a causa della tua fede, potrebbe sembrare che Dio sia lontano. Ma Gesù vuole che tu sappia che in realtà non sono loro ad avere il controllo. Hanno un potere limitato su di te. Forse il tuo capo può persino licenziarti. Ma nel grande schema della realtà, la piccola fetta che controllano è del tutto insignificante. Infatti anche questa piccola fetta è nelle mani di Dio. Non possono fare una sola cosa senza Lui.
E così Gesù dice: «Non temere ciò che stai per soffrire» (Ap 2:10). Per molti di noi, la paura della persecuzione è in realtà il motivo principale per cui siamo tentati di scendere a compromessi sulla nostra fede. Quando ricordiamo che Gesù è sovrano, possiamo essergli fedeli, anche quando è impopolare, anche se significa che non siamo accettati dai nostri colleghi, anche se ci costa un secondo appuntamento.
3. Gesù ha vinto la morte
Possiamo rifiutarci di compromettere la nostra fede perché Gesù ha vinto anche la morte stessa. Egli è colui «che è morto ed è tornato in vita» (Ap 2:8). E così ci dice: «Siate fedeli fino alla morte e io vi darò la corona della vita» (Ap 2:10), cioè la corona della vita eterna.
La parola “corona” aveva un significato speciale per la chiesa di Smirne per due ragioni. In primo luogo, Smirne era famosa per i suoi giochi. E la parola usata qui per corona non è la parola per corona reale. È la parola per una corona o una ghirlanda che veniva assegnata al vincitore di un gioco (Mounce, 76).
E in secondo luogo, Smirne aveva una famosa strada chiamata “Via dell’Oro” che curvava attorno alla montagna che sovrastava la città, e in cima alla montagna c’era una cerchia di edifici, che era chiamata “la corona di Smirne” (Mounce, 73). Era un punto di orgoglio per la città.
Gesù sta dicendo alla chiesa: “Non essere così preoccupata per le cose che la tua cultura apprezza. Dimentica quelle corone. Ti darò la vera corona, la corona della vita eterna. Questa è la corona che dovresti cercare.
Questa è la chiave per rifiutare di scendere a compromessi nella tua fede: riorientare la tua prospettiva verso ciò che è veramente più importante. Se il tuo obiettivo nella vita è la felicità qui e ora, allora sceglierai il conforto piuttosto che la fedeltà a Dio. Se la tua principale preoccupazione è la tua salute fisica, allora scenderai a compromessi sulla tua fede quando sarai minacciato di violenza.
L’unico modo per rifiutare il compromesso è fare della vita con Dio il tuo obiettivo finale, la corona che desideri sopra ogni altra cosa.
Solo allora avrai la giusta prospettiva sul lavoro, sulle relazioni, sulla vita e sulla morte. Solo allora puoi rifiutarti di compromettere la tua fede, anche se dovesse costarti tutto il resto.
E se siamo chiamati ad essere fedeli, anche fino alla morte, quanto più dovremmo esserlo nelle piccole persecuzioni durante la nostra giornata? Quanto dovremmo essere più disposti a dire che crediamo in cose che suonano assolutamente sciocche ai nostri colleghi? Quanto più dovremmo essere disposti a perdere un cliente o a rinunciare a un lavoro, se questo è ciò che significa essere fedeli a Dio?
Gesù ci da la vittoria
Il problema è che la nostra fede spesso è debole. Nelle piccole e grandi decisioni dei nostri giorni, compromettiamo la nostra fede. Ma la buona notizia è che c’è uno che è stato fedele per nostro conto.
Gesù Cristo fu fedele al Padre, fino alla morte. Fu arrestato, picchiato, deriso e ucciso. Ma il terzo giorno è risorto vittorioso sul peccato e sulla morte. E nella sua risurrezione, ci ha assicurato la nostra vittoria, la corona della vita eterna.
David Schuman (MDiv, Westminster Seminary) è pastore associato presso la Exilic Church (PCA) di Manhattan. Incontrò sua moglie, Meifung, sui gradini della loro chiesa a Filadelfia, e lì si sposarono poco dopo. David e Meifung amano provare nuovi ristoranti e sedersi al parco in una calda giornata di sole. Vivono nell’Upper West Side di Manhattan con il figlio. David è autore di numerosi articoli per The Gospel Coalition, Rilevante Magazine, Sola Network e Westminster Magazine.