I cristiani possono essere in disaccordo su quale sia il passaggio più spaventoso della Bibbia. Ma la maggior parte concorda sul fatto che le parole conclusive di Gesù nel Sermone sul Monte si collocano ai primi posti.
Non chiunque mi dice: “Signore, Signore!” entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: “Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato in nome tuo e in nome tuo cacciato demòni e fatto in nome tuo molte opere potenti?” Allora dichiarerò loro: “Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, malfattori!”. (Mt 7:21-23)
È terribile pensare di andare all’inferno. È ancora più terribile scoprire troppo tardi che si va all’inferno quando si pensava di andare in paradiso. E ancora più terribile è pensare che non solo alcuni, ma “molti” faranno questa esperienza. Alcune persone pensano di essere cristiane, chiamano Gesù “Signore”, fanno persino opere potenti nel suo nome, eppure non sono veramente salvate e non lo sono mai state.
Quando leggiamo questo passo, possiamo essere tentati di alzare le mani: Chi può sapere se essere salvato? Sembra proprio una grande scommessa. Fai del tuo meglio per seguire Gesù, ma chissà se alla fine verrai stroncato.
Ma non è questo l’obiettivo di Gesù. Non sta cercando di confonderci o di privarci della certezza. È vero, non vuole che ci inganniamo, ma non vuole nemmeno che viviamo nel terrore o nell’incertezza sul nostro stato finale.
Permettetemi quindi di offrire due modi per mantenere – e persino costruire – la sicurezza di fronte a questo passaggio spaventoso.
1. Riconoscere cosa significhi “fare la volontà del Padre”
Nel versetto 21, Gesù descrive colui che entrerà nel regno come “chi fa la volontà del Padre mio”. Ma cosa significa esattamente? A giudicare dal contesto, deve significare qualcosa di più che dire semplicemente “Signore, Signore” e compiere opere potenti nel nome di Gesù. Come possiamo sapere se stiamo facendo la volontà del Padre? E dobbiamo farlo in modo perfetto?
Per vedere la risposta, dobbiamo notare che questa è solo la seconda volta nel Sermone sul Monte che Gesù parla di “entrare nel regno dei cieli”. L’altra è il versetto tematico del Sermone, Matteo 5:20: “Se la vostra giustizia non supera quella degli scribi e dei farisei, non entrerete affatto nel regno dei cieli”. Confrontando questi due passi, possiamo dire che “fare la volontà del Padre” è parallelo al possedere una giustizia maggiore. Quindi, per implicazione, Matteo 7:21-23 sta descrivendo coloro la cui giustizia non superava quella degli scribi e dei farisei.
Quando leggiamo questo passo, possiamo essere tentati di alzare le mani e chiedere Chi può sapere se sarà salvato? Ma non è questo l’obiettivo di Gesù.
Ecco perché questo è importante. Quando Gesù dice che la nostra giustizia deve superare quella dei farisei, non sta dicendo: “Fate come loro, ma meglio”. Non è che i farisei non si sforzassero abbastanza, è che si sforzavano di fare le cose sbagliate. Non avevano minimamente colto il punto, concentrandosi su comportamenti esteriori per ottenere la lode della gente, trascurando di fare giustizia, amare la gentilezza e camminare umilmente con Dio (Mi 6:8; Mt 23:23).
Gli scribi e i farisei non facevano la volontà del Padre. Punto. Se volete vedere come trattavano i comandamenti di Dio, leggete Matteo 5:21-48. Se volete vedere come digiunavano, pregavano e facevano l’elemosina, leggete Matteo 6:1-18. La loro “rettitudine” non era un tentativo sincero di piacere a Dio, che un Gesù schizzinoso guardava e diceva: “Abbastanza bene, ma non abbastanza per entrare nel regno”. Era un mucchio di stracci sporchi che si autopromuovevano (Isaia 64:6).
Fare la volontà del Padre non è solo una cosa esteriore. I farisei sembravano puliti all’esterno, ma dentro erano sporchi e senza legge (Mt 23:25-26). Quella che Gesù descrive qui è una giustizia che scaturisce da un cuore puro e da una fede sincera (Mt 5:8; 1 Ti 1:5). È un frutto che è buono perché è cresciuto su un albero buono (Mt 7:17). È il tipo di giustizia che si può praticare solo quando si è nati di nuovo attraverso lo Spirito di Dio e quindi (in un certo senso) si è già entrati nel regno (Mt 5:3; Gv 3:3, 5).
Gesù non ci sta dicendo di superare i farisei, né di osservare perfettamente il Sermone sul Monte per essere sicuri di essere veri cristiani. Al contrario, secondo il Sermone sul Monte, un vero cristiano è colui che prega continuamente: “Padre, rimetti a me i miei debiti” (Mt 6:9-13; cfr. 1 Gv 1:8-2:1). È il fariseo che ringrazia Dio di essere migliore degli altri. Un vero cristiano prega: “Dio sii misericordioso con me, peccatore” (Lc 18:9-14).
Gesù non ci sta dicendo di superare i farisei, né di osservare perfettamente il Sermone sul Monte per essere sicuri di essere veri cristiani.
La via stretta è per le persone povere di spirito, che piangono sul loro peccato e che hanno fame e sete di giustizia (Mt 5:3-6; 7:13-14). Quelle persone saranno saziate, sia ora che soprattutto dopo, quando Gesù consumerà il suo regno.
Fare la volontà del Padre, quindi, non è uno standard impossibile. Può descrivervi e potete sapere che vi sta descrivendo. E se sei un vero cristiano, ti descriverà: in modo imperfetto, sì, ma sempre di più. Per il vero cristiano, la domanda non è “Sono perfetto?”. (la giustizia impartita da Cristo ha già soddisfatto questa esigenza), ma “Conosco Gesù?”. O meglio ancora: “Gesù mi conosce?”.
Il che porta al secondo punto.
2. Riconoscere il “Conoscitore” primario
Per la maggior parte della mia vita, ho letto il versetto 23 come se Gesù stesse dicendo: “Allontanati da me, perché tu non mi hai mai conosciuto” (cioè, non sei mai stato veramente salvato). Questo è vero, ma in realtà non è quello che dice il versetto. Gesù dice invece: “Io non ti ho mai conosciuto”. In definitiva, non si tratta di sapere se noi lo conosciamo (per quanto sia importante), ma se lui conosce noi.
Mi viene in mente una grande scena, in Il viaggio del veliero di C. S. Lewis, tra Edmund e Eustace. Sentendo Edmund parlare delle sue esperienze con Aslan, l’ignaro Eustace chiede: “Ma chi è Aslan? Lo conosci?”. Edmund risponde: “Beh, lui conosce me… È il grande Leone, figlio dell’Imperatore d’Oltremare, che mi ha salvato e ha salvato Narnia”.
Edmund conosceva Aslan? Certo. Ma quando gli viene chiesto se lo conosceva, Edmund non pensa tanto alla propria erudizione quanto al fatto che Aslan lo aveva amato e si era dato per lui sulla Tavola di Pietra mentre era ancora un traditore. Conosceva Aslan, sì, ma solo perché Aslan aveva conosciuto lui per primo (Gal 4:9; 1 Cor 8:3; cfr. 1 Gv 4:19).
Così è per noi e per Cristo. Lo conosco? Beh, lui conosce me.
In definitiva, non si tratta di sapere se noi lo conosciamo, ma se lui conosce noi.
Ti conosce? Sei il tipo di persona che Gesù incontrerà come un vecchio amico nell’ultimo giorno? Lo chiedo perché ci saranno davvero persone così. Persone che Gesù guarderà e dirà: “Ciao, John. È bello incontrarti finalmente faccia a faccia. Ho sempre apprezzato le nostre conversazioni e non ho mai smesso di intercedere per te. So che hai affrontato molte cose a motivo di me. Non ti vergognavi di me e voglio che tu sappia che nemmeno io mi vergogno di te. Benvenuto a casa, fratello. Non vedo l’ora di continuare la nostra amicizia per tutta l’eternità”.
Non dobbiamo vivere nel terrore dell’ultimo giorno. Possiamo prepararci ad esso. Perché per coloro che sono conosciuti da Gesù, l’ultimo giorno non sarà un grande sconvolgimento. Sarà semplicemente una continuazione più intensa del rapporto che già ora godiamo con Lui, per fede.
Quindi esaminiamoci e chiediamoci non solo “Conosco Gesù?”, ma “Gesù conosce me?”. Viviamo in modo tale che quel giorno non si vergognerà di chiamarci suoi fratelli e sorelle. E non lasciamoci ingannare, perché è un’occasione troppo bella per lasciarcela sfuggire.
Articolo apparso originariamente in lingua inglese su The Gospel Coalition.