Le esperienze dolorose rendono difficile relazionarsi con ciò che un tempo amavamo e tenevamo caro al cuore. La rottura della fiducia relazionale e il trauma possono persino portarci ad abbandonare la fede. Questo forse é particolarmente vero per i giovani.
Una recente inchiesta, la seconda stagione di L’immagine della felicità, mette in luce l’impatto di Teen Mania e della sua Honor Academy sul più ampio movimento evangelico. Come documenta la serie, alcune persone coinvolte in quei ministeri hanno scelto di allontanarsi dalla fede ortodossa per cercare risposte altrove. Altri ex studenti, invece, sostengono con forza che Teen Mania abbia permesso loro di fare esperienza di Dio.
Ma c’è un terzo gruppo di persone (come me) che riconosce come qualsiasi iniziativa cristiana rivolta ai giovani possa generare esperienze sia positive che negative. Nel corso degli anni, ho imparato a guardare a Cristo attraverso le acque torbide di ciò che ho vissuto a Teen Mania.
La mia storia con Teen Mania
Il periodo trascorso nel ministero di Teen Mania ha addestrato la mia mente di adolescente ad accettare l’autorità senza fare domande. Alla Honor Academy, ci si aspettava che facessimo qualunque cosa i nostri leader ci dicessero (perché “la nostra parola è il nostro vincolo”). Sia che i leader ci ordinassero di scavare una fossa poco profonda e sdraiarci dentro per fare esperienza della morte, sia che ci chiedessero di stare in uno stagno fangoso in una notte gelida per dimostrare il nostro amore per Gesù recitando passi biblici e canti, dovevamo obbedire. Dire di no era segno di sfiducia verso la leadership.
Nel corso degli anni, ho imparato a guardare a Cristo attraverso le acque torbide di ciò che ho vissuto a Teen Mania
Lasciai l’Accademia dopo aver completato il mio programma di un anno, convinto che tutto ciò che avevamo vissuto fosse giusto e che il Dio della Bibbia fosse glorificato da quanto accadeva lì.
Ma con il passare del tempo, la mia visione del cristianesimo è andata in frantumi. Cercavo di razionalizzare esperienze in cui veniva usato il nome di Gesù, mentre una teologia sana veniva gettata via. Giustificavo i leader considerandoli pieni di buone intenzioni ma fuorviati. Siamo umani e tutti commettiamo errori, pensavo. E non credevo fosse giusto che io ne evidenziassi i difetti.
Alla fine, ho capito che non dovevo comportarmi come se tutto andasse bene a Teen Mania. In situazioni in cui vengono insegnati valori dannosi e non biblici, è fondamentale riconoscere: “Questo è sbagliato”.
Lasciare un pessimo ministero giovanile, restare con un Dio buono
Potresti aver vissuto un’esperienza simile con una chiesa o un’organizzazione. Il dolore e la ferita possono persistere dopo aver frequentato un ambiente religioso malsano (o abusante), dove sei stato ferito da chi professa il nome di Cristo.
Sebbene io non possa fornirti cinque modi per superare il tuo dolore e la tua sofferenza, posso offrirti tre verità che mi hanno permesso di continuare a guardare a Gesù.
1. Dio volge tutto al bene (anche quando vorremmo che fosse diverso).
Alcuni dei miei compagni in Teen Mania frequentavano una chiesa locale del circuito Acts29. Il ministero di quella chiesa fu il primo luogo in cui sentii le dottrine evangeliche della grazia e della fede applicate al mio cuore. Il Signore trasse del bene da una situazione difficile, eppure le ferite non guarirono immediatamente.
È facile chiedersi perché Dio permetta a certe persone di vivere tali traumi. Le sofferenze che abbiamo provato sono reali e sono le sfortunate realtà di un mondo infranto. Mentre cercavo di capire il “Perché, Dio?” della mia situazione, ho imparato a riposare nel “Dio lo farà” della sua Parola: tutto coopererà per il mio bene (Romani 8:28).
2. La guarigione richiede tempo.
Sebbene fare affidamento sulle promesse di Dio sia fondamentale per la nostra guarigione, non è l’unico mezzo che Egli fornisce. Mentirei se dicessi che mi sveglio ogni giorno credendo che Dio stia operando queste esperienze per il bene. Non avevo solo bisogno di dire a me stesso che Gesù è all’opera; avevo bisogno che altri lo testimoniassero con le loro parole e azioni.
Abbiamo bisogno di sentirci dire che Dio non ha finito con noi e che non ci lascerà nel nostro dolore. Sto iniziando a crederci, anche se sono ancora lontano dal traguardo.
Dopo anni di terapia continua, la grazia comune dei farmaci e un’immersione profonda e dolorosamente ristoratrice in una comunità fondata sul vangelo, sto iniziando a credere che Dio non sia qualcuno che è contro di me e che vuole solo purificarmi dal peccato. Sto imparando che mi ama e mi rivolge il suo sorriso che dice: “Ben fatto” (Matteo 25:21).
3. La gioia arriverà.
Quando leggo i racconti dei Vangeli, vedo come Gesù abbia guarito immediatamente molte persone dai loro mali fisici e le abbia rimesse in piedi su un terreno solido (alcune letteralmente). E io voglio guarire ora. Ma la storia della redenzione è sempre stata intrisa di desiderio e di attesa.
E io voglio guarire ora. Ma la storia della redenzione è sempre stata intrisa di desiderio e di attesa.
Perché Dio ha permesso ad alcune persone di attraversare situazioni così dure, mentre altre sembrano stare benissimo? Non lo so. Ma so che Gesù ha intrapreso una strada che nessuno vorrebbe percorrere per un popolo che nessun Dio dovrebbe amare. E se noi (come esseri umani feriti) diventiamo destinatari della grazia, possiamo abbandonarci completamente tra le braccia di Dio. Non perché vediamo tutti i torti completamente riparati, ma perché sappiamo già che se Dio può far cooperare tutte le cose per il bene, sarà certamente così buono da portare un po’ di guarigione in questa vita e una guarigione completa nella vita a venire.
Fino ad allora, riposiamo nel beneplacito del Dio che ha cura persino dei passeri (Matt. 10:31).
Articolo apparso originariamente in lingua inglese su The Gospel Coalition.