“Pastore, il nostro figlio gay è fidanzato.”
“Pastore, alcuni anni fa mio fratello ha lasciato sua moglie per un’altra donna. Ora ci hanno invitato al loro matrimonio.”
“Pastore, mia figlia vuole sposarsi con una persona non cristiana.”
Pastore, dovremmo andare al matrimonio?
Domande come queste oggi caratterizzano le conversazioni negli studi dei pastori di tutta l’America. Esse evidenziano il dilemma che si è creato per i cristiani a causa della rivoluzione avvenuta in materia di sessualità, matrimonio, divorzio e natura della famiglia.
Si è cominciato a vedere il matrimonio come un mezzo per suggellare un impegno sempre più profondo tra due persone, o anche come un modo per esprimere intensi sentimenti romantici senza pensare agli obblighi reciproci per tutta la vita. Le questioni di moralità e di etica sessuale, di ciò che è giusto, buono e vero, sono state quasi completamente estranee al nostro modo di pensare. Il matrimonio è ora una procedura facoltativa che si basa esclusivamente sui desideri delle parti coinvolte.
In queste condizioni, quando i cristiani si oppongono all’intenzione di sposarsi di una persona cara, le loro obiezioni etiche sono spesso una sorpresa e vengono accolte con un’indignazione incomprensibile. Le loro preoccupazioni sono viste solo come una cattiva disposizione nei confronti di quello che la sposa o lo sposo presumono sarà il loro giorno speciale.
La frase “Perché non puoi semplicemente essere felice per me?” pronunciata dalle labbra di un amico o di un familiare profondamente amato può causare un forte peso nel cuore e offuscare il nostro giudizio mentre cerchiamo di pensare lucidamente e di prendere decisioni fedeli e amorevoli alla luce della verità biblica.
Un modo per orientarsi in questi complessi enigmi etici è quello di porsi alcune domande fondamentali: “Che cos’è un matrimonio?” e “In che tipo di atto sono coinvolto quando partecipo a un matrimonio?” Rispondere a queste domande può aiutarci a decidere quando andare e quando restare a casa.
Che cos’è il matrimonio?
Prima di continuare, consideriamo semplicemente due informazioni bibliche sui matrimoni. Primo: nella Scrittura non abbiamo esempi dettagliati di cerimonie nuziali. Nessuno. Che aspetto ha una “cerimonia nuziale biblica”? Non ne abbiamo idea! Ma, secondo: l’insegnamento biblico sul matrimonio ci aiuta a capire come dovrebbero essere le cerimonie nuziali.
1. Il matrimonio è stato concepito da Dio per l’unione intima e duratura di un uomo e una donna
Questa è l’implicazione di Genesi 2, dove Dio dichiara che la solitudine dell’uomo “non è buona” (v. 18). In quella che potremmo definire la prima lezione di consulenza prematrimoniale in assoluto, Dio portò ad Adamo tutti gli animali da nominare, come per sottolineare il fatto che tra tutte le altre creature “non fu trovato un aiuto adatto a lui” (v. 20). Solo la donna fu creata per essere il complemento e la compagna dell’uomo.
“Che cos’è un matrimonio?” e “In che tipo di atto sono coinvolto quando partecipo a un matrimonio?” Rispondere a queste domande può aiutarci a decidere quando andare e quando restare a casa.
2. Diventare marito e moglie comporta un patto solenne caratterizzato da voti vincolanti
Sappiamo che prima del matrimonio c’era di solito un periodo di fidanzamento pubblico (De 20:7; Mt 1:18; 1 Co 7:25-28), che richiedeva un livello maggiore di impegno e il riconoscimento pubblico dell’intenzione di sposarsi. Allo stesso modo, le lunghe (e affascinanti) trattative matrimoniali in Genesi 24, intraprese dal servo di Abraamo nella ricerca di una moglie per Isacco, si basano sull’instaurazione di un vincolo matrimoniale formale e pubblicamente riconosciuto.
Un altro testo importante in questa discussione è Ezechiele 16:8, un passo che offre uno sguardo allettante della pratica matrimoniale dell’Antico Vicino Oriente. Il Signore parla di Gerusalemme usando la metafora del matrimonio, dicendo: “Ti ho fatto un voto e ho stretto un’alleanza con te… e tu sei diventata mia”. La metafora presuppone una pratica comune di alleanza pubblica, che implica lo scambio di voti, come punto di partenza del matrimonio.
3. Il matrimonio è inteso da Dio come universale e sacro
Ricordiamo che il matrimonio non ci è stato dato come concessione per aiutare a migliorare le nostre responsabilitá peccaminose dopo la caduta. È stato dato per affrontare l’unica cosa “non buona” che esisteva prima del peccato: “non era bene che l’uomo fosse solo”. Dio ha istituito il matrimonio come parte della sua generosa cura per noi, in quanto creature concepite per l’intimità e la comunità. Insieme allo Shabbat e al cosiddetto mandato culturale di Genesi 1:28, il matrimonio è un’ “ordinanza della creazione”: un modello vincolante per tutti, destinato al benessere di tutti. Il matrimonio, in altre parole, è destinato agli esseri umani semplicemente in quanto creature e portatori di immagine, non solo ai credenti nel Dio della Bibbia.
Ma l’universalità del matrimonio non deve far pensare che il matrimonio sia in qualche modo solo consuetudinario o utilitaristico che ha valore per la società solo finché continua a svolgere una funzione sociale utile. No, il semplice fatto che il matrimonio sia stato istituito da Dio, e non da noi, ci ricorda che si tratta di un’istituzione sacra che non abbiamo il diritto di alterare. È per questo motivo che la Bibbia usa il linguaggio del matrimonio per descrivere il sacro legame d’amore e di intimità tra Dio e Israele, tra Cristo e la sua Chiesa.
Pertanto una comprensione biblicamente fedele del matrimonio insisterà su queste due proposizioni: il matrimonio è per tutti e il matrimonio è santo.
Cosa faccio quando vado a un matrimonio?
Siamo ora in grado di riflettere sul tipo di azione che compiamo quando andiamo a un matrimonio.
1. Stiamo approvando
Abbiamo già visto che, nelle Scritture, il matrimonio comporta un patto di unione solenne e pubblicamente riconosciuto. La comunità, con la sua presenza, afferma la legittimità del vincolo matrimoniale che si sta instaurando. È per questo che in alcune antiche liturgie nuziali si chiede alla comunità “se qualcuno conosce qualche legittimo impedimento per il quale quest’uomo e questa donna non dovrebbero unirsi in matrimonio, parli ora o taccia per sempre”.
Non siamo semplici spettatori quando andiamo a un matrimonio. Siamo testimoni. Testimoniamo la legittimità dell’unione che viene stabilita davanti a noi.
2. Stiamo festeggiando
I matrimoni sono occasioni di festa. Gesù, interrogato sul digiuno (segno abituale di lutto), disse che era inopportuno per gli invitati alle nozze mentre lo Sposo era presente (Luca 5:34-35). Gesù stava parlando di se stesso – corporalmente presente con i suoi discepoli – ma usare l’immagine per fare questo punto funziona solo perché tutti sanno che i matrimoni sono per festeggiare, non per piangere. Sono occasioni di gioia.
E poiché, nel loro carattere e intento scritturale originale, sono anche sacri, la celebrazione si esprime in modo appropriato nella lode al Dio trino. È lui che, nella sua grazia comune, ha provveduto al matrimonio per il nostro benessere e conforto. È lui che lega la coppia e benedice la loro unione. Quindi, mentre celebriamo la felicità degli sposi, alziamo anche i nostri cuori in gioiosa adorazione a Dio che ci dona la sua grazia.
3. Rinnoviamo le nostre promesse
In un matrimonio, non siamo destinati a essere spettatori occasionali, che guardano mentre tutta l’azione si svolge di fronte a noi tra l’officiante e la coppia felice. Siamo destinati a partecipare.
In particolare, veniamo formati e istruiti sulla natura e sul valore del matrimonio e siamo chiamati, esplicitamente o implicitamente, a rinnovare il nostro impegno alla fedeltà e all’amore nel matrimonio o alla castità e alla soddisfazione nella vita da single.
4. Stiamo ascoltando (e vedendo) il Vangelo
Ogni matrimonio legittimo tra un uomo e una donna reca almeno un’eco del legame di alleanza che Dio stabilisce tra sé e il suo popolo in Cristo. Ma nel matrimonio cristiano questo vincolo di alleanza è particolarmente chiaro, perché in tal modo si parla apertamente dell’amore di Cristo, lo Sposo, che ha dato se stesso per la sua Chiesa, la Sposa, sulla croce. Quando si pronunciano i voti e sentiamo entrambi promettere “lo voglio”, siamo portati ad ascoltare la promessa di alleanza di Dio in Gesù Cristo con noi “nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia, in ricchezza e in povertà”, tutti i giorni della mia vita.
Dovrei partecipare a questo matrimonio?
Se a un matrimonio facciamo almeno queste quattro cose, prima di accettare di andarci dobbiamo chiederci se possiamo partecipare in tutta coscienza.
Dal momento che partecipare a un matrimonio significa più che presentarsi, ma mostrare una vera e propria approvazione, dovremmo chiederci se questa particolare unione è una a cui possiamo dare la nostra approvazione con gioia e con una coscienza pulita e biblicamente informata. Se partecipare a un matrimonio significa partecipare ed esprimere gioia per il suo svolgimento, questa particolare unione può essere celebrata davanti al Signore? Se partecipare a un matrimonio significa essere formati nelle proprie convinzioni sul matrimonio, questa cerimonia nuziale – e l’unione che essa stabilisce – è in grado di plasmare voi e gli altri in una direzione biblica? Domande come queste possono aiutarci a valutare se dire di “sì” a un invito a nozze sia una decisione che onora Dio.
La partecipazione a un matrimonio non significa solo presentarsi, ma anche manifestare la propria approvazione: dobbiamo chiederci se questa particolare unione è quella a cui possiamo acconsentire con la coscienza pulita.
Naturalmente, dobbiamo essere consapevoli che la decisione di non partecipare può causare confusione e dolore, e potrebbe avere un costo relazionale elevato per noi. Eppure, in questo momento culturale, queste sono decisioni che i cristiani saranno chiamati a prendere sempre più spesso. Dobbiamo trovare un modo per adeguare le nostre aspettative e considerare queste decisioni come parte del costo del discepolato. Detto questo, se ci accorgiamo di non poter partecipare in coscienza, dobbiamo fare ogni sforzo possibile per segnalare il nostro continuo amore e la nostra preoccupazione per la coppia in altri modi, mentre cerchiamo di estendere e comunicare la grazia di Cristo a persone distrutte che portano l’immagine del loro Creatore.
Essere invitati al matrimonio è un onore e una responsabilità. Diciamo “sì” quando possiamo e “no” per amore di Cristo, che ci chiama ad amare il prossimo amando lui per primo.
Articolo apparso originariamente in lingua inglese su The Gospel Coalition.