Quando ero piccolo, la mia famiglia mangiava fuori raramente. Andare al ristorante era un’eccezione, ma la nostra alimentazione quotidiana era costituita dai piatti cucinati in casa da mia madre. E questo ci rendeva piú sani.
Come cristiani, la Parola di Dio è il nostro cibo spirituale, e la nostra salute spirituale dipende da come ci nutriamo. In Atti 2, vediamo che la chiesa primitiva prosperò perché i credenti erano devoti all’insegnamento degli apostoli, spezzavano il pane, pregavano insieme, e frequentavano il tempio insieme giorno dopo giorno. È così che la chiesa cresceva in conoscenza, unità e dimensione. Ed è ancora così che i credenti e le chiese locali possono prosperare oggi.
Tuttavia, negli ultimi anni ho notato una tendenza preoccupante: i cristiani frequentano la loro chiesa locale la domenica, ma dedicano molto più tempo e attenzione alle risorse online (podcast, video su YouTube, sermoni di altre chiese) per il proprio nutrimento spirituale.
Non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato nell’utilizzare altre risorse per aiutare a far crescere la propria conoscenza e il proprio amore per Dio e il suo popolo, ma le risorse online sono più adatte come supplemento che come fonte primaria di nutrimento. Il nostro discepolato principale, attraverso la predicazione e l’insegnamento, dovrebbe provenire dal pastore e dai fedeli della chiesa locale di cui siamo membri: la nostra chiesa d’appartenenza.
Perché abbiamo bisogno di mangiare a casa
Vorrei illustrare tre motivi per cui mangiare a casa fa bene alla comunità e ai fedeli.
- Riunirsi favorisce la crescita.
Ascoltare un ottimo sermone online significa proprio questo: ascoltare un ottimo sermone. Forse ne ricavi qualche nuova conoscenza o spunto di riflessione personale, ma ti perdi la benedizione comunitaria di ricevere la Parola di Dio insieme al popolo di Dio.
Quando ti sottometti all’insegnamento del tuo pastore insieme agli altri santi nella tua chiesa locale, hai l’opportunità di discutere, mettere in pratica e utilizzare collettivamente la Parola predicata come strumento per il discepolato reciproco.
Le risorse online sono più adatte come supplemento che come fonte primaria di nutrimento.
Come ci esorta Ebrei 10:24-25: “Facciamo attenzione gli uni agli altri per incitarci all’amore e alle buone opere, non abbandonando la nostra comune adunanza come alcuni sono soliti fare, ma esortandoci a vicenda; tanto più che vedete avvicinarsi il giorno”.
La crescita spirituale raggiunge il suo massimo splendore quando i fedeli si riuniscono regolarmente, ascoltando l’insegnamento dell’uomo di Dio incaricato di guidare il gregge locale, servendo insieme, combattendo insieme contro il peccato e pregando insieme. Laddove ciò viene a mancare, spesso si riscontra una malnutrizione spirituale.
- Il confronto può generare malcontento.
La comunità online è piena di pastori e insegnanti della Bibbia con personalità e stili di insegnamento di ogni tipo. Alcuni sono affascinanti, entusiasti e alla mano: forse proprio tutto ciò che vorresti che fosse il tuo pastore. O forse questo descrive il tuo pastore, ma tu preferisci insegnanti dal tono accademico, calmi e risoluti.
Non sto dicendo che non dovremmo mai ascoltare altri insegnanti. Ma quando passiamo molto tempo ad ascoltare una selezione mirata di pastori online, possiamo iniziare a paragonare il nostro pastore a loro e diventare insoddisfatti del nostro supervisore, colui al quale Dio ha conferito autorità spirituale su di noi (1 P 5:1-3) e che dovrà rendere conto delle nostre anime (Eb 13:17).
Il malcontento tra i membri della chiesa può far sì che il compito del nostro pastore di guidarci diventi un peso, anziché una gioia come dovrebbe essere. E come sottolinea Ebrei 13:17, “ciò non vi sarebbe di alcuna utilità”.
- L’unità si perde facilmente.
Efesini 4:3 ci esorta a sforzarci “di conservare l’unità dello Spirito con il vincolo della pace”. Questo versetto suggerisce che l’unità può essere persa anche senza uno sforzo intenzionale.
Immaginate che io sia fortemente influenzato da un particolare pastore su YouTube, che altri membri cerchino guida spirituale da un famoso influencer su Instagram e che altri ancora facciano affidamento su una grande quantità di podcast. Potremmo arrivare a identificarci maggiormente con una comunità online unita attorno a una particolare personalità o a un aspetto della dottrina e della pratica piuttosto che con la comunità fisica della nostra chiesa locale.
Potremmo correre il rischio di diventare come la litigiosa comunità di Corinto che Paolo rimproverò perché alcuni si identificavano come seguaci di Paolo, altri di Apollo e altri ancora di Cefa (1 Co 1:12-13).
In definitiva, seguiamo Cristo e siamo uniti agli altri credenti sotto la sua signoria. Ma un modo in cui possiamo preservare l’unità della nostra comunità locale è dedicare il nostro tempo e la nostra attenzione a seguire il nostro pastore, così come lui segue Cristo, piuttosto che passare molto tempo a seguire insegnanti online.
Come possiamo mangiare a casa
Siamo liberi di avvalerci dei doni di insegnamento degli altri, ma la saggezza ci impone discrezione e moderazione. Ecco alcuni modi concreti per fare delle nostre chiese locali il luogo principale del nostro sviluppo spirituale.
- Ascolta attentamente l’insegnamento del tuo pastore la domenica e poi di nuovo durante la settimana. Riascolta il sermone del tuo pastore, chiedendo allo Spirito Santo di aiutarti a comprenderlo e ad applicarlo a un livello più profondo. Parlane con gli altri membri della chiesa e magari rivolgiti al tuo pastore con domande e parole di incoraggiamento.
- Approfitta di altre opportunità per ascoltare l’insegnamento nella tua chiesa locale al di fuori del culto settimanale. Ad esempio, molte chiese si riuniscono per la scuola domenicale, uno studio biblico infrasettimanale o un incontro di preghiera, e per i piccoli gruppi.
- Se ascolti sermoni online o podcast, assicurati che l’insegnante abbia una solida preparazione teologica, in modo che il suo insegnamento integri il discepolato della tua chiesa anziché ostaccolarlo. Se hai bisogno di aiuto per individuare pastori e insegnanti che condividono la tua visione che vuoi seguire in streaming, chiedi consiglio al tuo pastore o agli anziani.
Siamo liberi di godere dei doni di insegnamento degli altri, ma la saggezza richiede discrezione e moderazione.
Fratelli e sorelle, la chiesa locale è l’istituzione più importante del pianeta. La tecnologia ci ha dato accesso a vaste risorse che possono essere una benedizione. Ma non dimentichiamo che il mezzo principale che Dio ci offre per la nostra crescita spirituale è proprio la nostra chiesa locale.
Impegnatevi in una chiesa: partecipate alle funzioni, prestate servizio, fate offerte e crescete spiritualmente lì. Dopotutto, non c’è posto come casa propria.
Articolo apparso originariamente in lingua inglese su The Gospel Coalition.